Flex de chaussures de ski : quel indice choisir

Ce que mesure le flex

La coque d'une chaussure de ski plie vers l'avant quand le skieur fléchit. Le flex donne la résistance de cette flexion : une chaussure à flex 70 cède facilement, une à flex 130 demande un effort important. Il n'existe pas de norme commune, donc le chiffre d'une marque ne se superpose pas exactement à celui d'une autre.

Ce que disent les fiches, indice par indice

Le mot suit le chiffre sans y coller : le flex 80 est « souple » sur la Decathlon 500 homme et « moyen » sur l'Evofit 550 femme. Le « confirmé » de la Prime 85 et celui de la Prime 110 recouvrent aussi 25 points d'écart.

Quel flex selon le niveau

Premières saisons

Aux flex 60 à 80, les descriptions associent les skieurs qui apprennent ou qui skient détendus : la coque pardonne les erreurs d'appui. La Head Edge LYT RX, flex 80, est annoncée pour débutants et confirmés ; la Rossignol Speed 80 HV+ vise les skieurs progresseurs.

Skieur régulier

Entre 85 et 100, la coque soutient davantage sans durcir le confort. C'est la zone des Alltrack 90, des Salomon Delta 90 et 100, de la Magna 100 d'Atomic, et des modèles à flex réglable comme la PST 500.

Skieur rapide, expert

Au-dessus de 110, la chaussure demande plus d'effort pour plier et transmet les appuis plus directement. Ces indices sont réservés aux experts dans les descriptions : Lange RS 120, Hi Speed 120, SKB 900 de 120 à 130, Fischer RC4 110 au « flex rigide ».

Homme, femme, enfant

• Les fiches de femmes affichent des chiffres plus bas à niveau comparable : Decathlon 500 à 70 pour elle contre 80 pour lui, Prime 85 pour elle contre Prime 110 pour lui.
• Plusieurs modèles pour femme sont pourtant destinés à des skieuses confirmées malgré un flex de 70 à 85 : le chiffre dit la rigidité de la coque, pas le niveau du modèle.
• Pour les enfants, la fiche de la Salomon Team T2 parle d'un flex souple, assez rigide pour progresser, sans chiffre.

Les gammes complètes sont listées dans chaussures de ski homme et chaussures de ski femme.

Poids, taille et gabarit

Ce que le gabarit change

À niveau égal, un skieur plus grand ou plus lourd fléchit moins facilement une coque : le même indice lui paraît plus souple. Aucune fiche ne chiffre cet effet, et le magasin ajuste le conseil à l'essai.

Le froid raidit la coque

Le plastique se durcit par grand froid. Une chaussure essayée dans la chaleur du magasin peut sembler plus souple que sur une piste glacée.

Le flex réglable

• Decathlon PST 500 : flex réglable de 100 à 90, présenté comme un gain de tolérance.
• Decathlon SKB 900 homme : flex réglable de 120 à 130 ; version femme, 100 à 110.
• Rossignol Hi Speed 120 LV GW : flex rigide de 120, avec un flex réglable d'après la fiche.

Ces modèles évitent de racheter une chaussure quand le niveau progresse. La procédure de réglage figure dans la notice de chaque modèle.

Flex et pratique

Piste, freeride, rando

En randonnée, la rigidité en descente compte autant que la liberté de marche : les modèles se jugent sur ces deux points, détaillés sur leur page.

Les autres chiffres à lire à côté du flex

Deux chaussures de même flex peuvent donc se chausser très différemment. Le flex se juge en dernier, une fois la coque ajustée au pied, comme l'explique taille de chaussures de ski.

Signes d'un flex mal choisi

Trop rigide

• Le tibia appuie sur la languette sans que la coque plie.
• On skie en arrière, jambes tendues, pour ne pas forcer sur la chaussure.
• La fatigue arrive vite aux mollets et aux tibias.

Trop souple

• La coque s'affaisse dès que la vitesse monte.
• Les virages manquent de précision et de réponse.
• Le skieur pousse la chaussure en butée à chaque appui.

Dans les deux cas, un flex voisin de la même gamme règle souvent le problème sans changer de marque. Pour savoir quelle gamme essayer, voir chaussures de ski Atomic ou chaussures de ski Nordica.

Les erreurs qui reviennent

• Prendre un flex trop haut par ambition : la coque ne plie plus, on skie à l'arrière.
• Croire que le flex remplace la bonne largeur : voir taille de chaussures de ski.
• Comparer deux marques sur le seul chiffre, alors que les mots de leurs fiches divergent.
• Oublier que le plastique se raidit par grand froid.

Choisir en trois étapes

1. Annoncer honnêtement son niveau, sans viser la case du dessus.
2. Fixer la pointure et la largeur de coque avant de regarder le flex.
3. Essayer deux flex voisins de la même marque et garder celui qui plie sans effort excessif.

Salomon QST Access 60Voir sur Decathlon

Atomic Hawx Magna 75 HVVoir sur Decathlon

Atomic Hawx Prime 110 MVVoir sur Decathlon

Decathlon SKB 900 flex 120-130Voir sur Decathlon

Les marques ont leurs propres gammes : Atomic et Nordica sont comparées chacune sur leur page.